Karcynogeneza – czyli nowotworzenie – jest złożonym, wielostopniowym procesem, obejmującym fazy transformacji, promocji oraz progresji nowotworu. Wolne rodniki, a zwłaszcza reaktywne formy tlenu, takie jak anionorodnik ponadtlenkowy, rodnik wodorotlenowy i nadtlenek wodoru, mogą powstawać i brać udział w uszkodzeniu materiału genetycznego komórek na wszystkich etapach mutagenezy i karcynogenezy. Niniejsza praca omawia aktualny stan wiedzy i rozumienia roli procesów wolnorodnikowych w mechanizmach powstawania i progresji choroby nowotworowej.